Búcsú Hópehelytől

Spanyolország ma végső búcsút vesz a világ egyetlen albínó gorillájától, Hópehelytől. A világ egyik legnépszerűbb állata hosszú betegség után távozott az örök vadászmezőkre.

A barcelonai állatkert 37 évvel ezelőtt vásárolta meg a különleges emberszabásút Egyenlítői Guineából. Copito de Nieve, azaz Hópehely már nagyon régóta szenvedett a súlyos bőrráktól, és az állatkert végül a hét elején úgy döntött, hogy megszabadítja a további kínoktól.

A bőrrákot 2001-ben diagnosztizálták a gorillánál; állapota ezután gyorsan romlott. Hópehely sokat szenvedett; az utolsó hónapokban már csak fájdalomcsillapítókkal és antidepresszánsokkal teletömve tudott létezni.

Hogy miért nem szabadították meg már korábban szenvedéseitől? Feltehetően azért, mert haldoklása hatalmas hasznot hozott az állatkertnek. A halála előtti hónapokban több órás sorok kígyóztak az állat lakhelye előtt; mindenki látni akarta őt mégegyszer, utoljára. Hópehely az utolsó időkben már csak a hátát fordította a látogatók felé.

A 140 kg-os óriás testét elhamvasztják majd, miután elvégeztek rajta egy sor tesztet és DNS-vizsgálatot. Felboncolni "kegyeleti okokból" nem fogják.

Nevével ellentétben Hópehely nem volt túl barátságos állat. Inkább mogorva, hirtelen haragú és gyakran dühöngő emlős volt. Albínó lévén nagyon érzékeny volt a napsugárzásra. Imádta a joghurtot és állatkerti tartózkodása alatt több, mint 20 kölyke született.

Nem zárható ki, hogy a világon Hópelyhen kívül másik albínó gorilla is él valahol a vadonban. A Diane Fosse neve által fémjelzett nemzetközi gorillakutatási alapítvány munkatársai azonban még sosem láttak albínó gorillát Hópelyhen kívül.

Hópehely kb. 40 évet élt; ez emberi léptékkel számítva 80 éves kornak felel meg. A vadonban a gorillák átlagéletkora 25 év.