Vékonyodó jégtakaró - melegszik a talaj a fókák "lába" alatt


Kanada keleti partjainál a jégtakaró idén jelentős mértékben visszahúzódott, ami katasztrófális hatással lehet az amúgy is törékeny ökoszisztéma - derül ki egy nemzetközi tudósgárda felméréséből.

A tanulmány szerint a jégtakaró a Szent Lőrinc-folyó torkolatánál és Newfundlandnál az emlúlt években folyamatosan vékonyodott és visszahúzódott; 2001 februárjában és márciusában az elmúlt évtizedet átlagánál 60%-al volt kevesebb jég a térségben.

A Dr. David Lavigne (Nemzetközi Állatvédelmi Alap - IFAW), David Johnston, Leigh Torres és Ari Friedlander (utóbbiak a Duke University's Marine Laboratory munkatársai) által készített összesítés a jégtakaró állapotát 1969-től 2002-ig vizsgálta. A csökkenést a tudósok egyértelműen a klímaváltozásnak tulajdonítják.

Az állatok közül a legsúlyosabban a fókákat érinti a jég visszahúzódása, hiszen nekik a szaporodáshoz, a szoptatáshoz és utódgondozáshoz, a nélkülözhetetlen pihenéshez és a vedléshez is szükségük van a jégre. A fókákat egyébként pont ebben a térségben ölik halomra minden tavasszal a hagyományos fókavadászat alkalmával, így az állatok kilátásai amúgy sem túl jók.

A fókák rendszerint a jégen szülnek és 12 napig szoptatják a bébiket. A fiatal fókák egész addig a itt maradnak, amíg meg nem tanulnak gondoskodni magukról. Néhány héten belül a felnőttek is újra kimásznak a jégre, hogy túlessenek szokásos évi vedlésükön.

A jégtakaró vékonyodásának szemmel látható jelei is vannak. Az elmúlt években többször előfordult, hogy az olvadó jég idő előtt megrepedt majd darabokra szakadt, és az anyjuktól elválasztott fókabébik ezrével pusztultak el.

Az egyre másra megjelenő, bizonyító erejű tanulmányok ellenére a hatóságok még mindig nem hajlandók figyelembe venni a fókák számának egyre gyorsuló csökkenését és továbbra is engedélyezik a tavaszi nagy fókavadászatot. 2002-ben az elmúlt 35 év legnagyobb fókamészárlását követték el a prémvadászok: csak a bejelentett adatok szerint több, mint 307 ezer fókát öltek meg. Idén az előzetes tájékoztatás szerint a hatóságok még több fóka elejtésére fognak engedélyt adni.

Kapcsolódó linkek:
Kanada: 20 ezerrel több fókát öltek
Kezdődik a kanadai fókavadászat
Újra bíróság előtt a fókavadászok ügye
Kamerás fókák kutatják a sarki vizeket
Kétezer dolláros vérdíj a fókagyilkosokra
IFAW
Canadian seal hunt