Rekordmennyiségű állatkísérlet Nagy-Britanniában

Megdöbbentő statisztikai adatokat tett közzé tegnap a brit belügyminisztérium, melyekből kiderül, hogy Nagy-Britanniában egyre több állatkísérletet végeznek, sőt sikerült megdönteni az évtizedes rekordot is ezen a téren.

Fotó: British Union for the Abolition of Vivisection

A főemlősökön végzett állatkísérletek 20%-al emelkedtek tavaly, annak ellenére, hogy világszerte leépítik a főemlős-laboratóriumokat. Az állatvédők szerint nem fektettek elegendő hangsúlyt az alternatív kísérleti módszerek fejlesztésére, a tudósok viszont azzal védekeznek, hogy az elmúlt 30 évben látványosan csökkent a kísérletekhez felhasznált állatok száma, annak ellenére, hogy a gyógyszerkutatási ágazatban egyre több kísérletet végeznek.

Nagy-Britanniában 2003-ban 2,79 millió állaton kísérleteztek; ez 59 ezerrel több, mint 2002-ben. A kísérletek 85%-át rágcsálókon, 6%-át halakon, 4%-át madarakon végezték. A főemlősökön végzett kísérletek száma 3977-ről 4799-re nőtt tavaly, annak ellenére, hogy 24%-al kevesebb állatot használtak fel hozzájuk. Legközelebbi genetikai rokonaink 70%-át a gyógyszerkutatásban használták fel. Mi ez a kis növekedés ahhoz képest, hogy az elmúlt 30 évben a felére csökkent az állatkísérletek száma - érvelnek a kutatók.

A 2003-as növekedés a szakértők szerint annak köszönhető, hogy egyre több genetikailag módosított állatot használnak fel a kutatásban azért, hogy rájöjjenek, pontosan miért felel az a kb. 30 ezer gén, mely az emberi sejtekben található. A kísérletek során emberi géneket ültetnek be különböző állatokba, hogy olyan betegségeket idézzenek elő náluk, melyek normális esetben nem alakulnak ki az adott fajnál. Ezután megfigyelik az állatokat, majd új gyógymódokkal kísérleteznek rajtuk.

Genetikailag módosított állatokat 764 ezer kísérlethez használtak 2003-ban. Ez az összes kísérlet 27%-át teszi ki, míg 1995-ben a kísérletek mindössze 8%-át végezték génmanipulált élőlényeken.

Az állatkísérletek masszív ellenzésre találtak Nagy-Britannia polgárai körében. Idén januárban a heves tiltakozások, és az így megnövekedett biztonsági kiadások következtében a Cambridge Egyetem lemondott arról, hogy új állatkísérleti központot hozzon létre. Júliusban az Oxford Egyetem új állatkísérleti laboratóriumának építtetője vonult ki a projektből az állatvédők nyomásának köszönhetően. Hetekkel később a belügyminisztérium kinyilvánította azon szándékát, hogy a tudósok házának közelében tüntetők ellen szigorú intézkedéseket fog hozni.

Múlt hétvégén Kentben gyűltek össze az állatvédők a világ minden tájáról, hogy megvitassák, hogyan gyakoroljanak nyomást az állatkísérleteket folytató vállalatok és egyetemek ellen. (Az egyik igen radikális, az országból kitiltott aktivista videóról tartott előadást az egybegyűlteknek.) Nemrég a brit kormány bejelentette: 600 000 fontot különít el a költségvetésből, hogy létrehozzon egy olyan központot, melynek célja az alternatív módszerek fejlesztése.